1661年， 19 岁的牛顿以减费生的身份进人剑桥大学三一学院，靠为学院做杂务的收人支付学费， 1665年获学士学位。 17 世纪中叶，剑桥大学的教育制度还渗透着浓厚的中世纪经院哲学的气味，当牛顿进人剑桥时，那里还以传授一些经院式课程为主，如逻辑、古文、语法、古代史、神学等等。两年后三一学院出现了新气象，卢卡斯创设了一个独辟蹊径的讲座，讲授自然科学知识，如地理、物理、天文和数学课程。牛顿在 30 岁之前完成了他的 3 项伟大成就：微积分学，万有引力和光学分析。一度人们认为，他已经解决了所有的利学问题。

　　牛顿遗留下许多手稿在 1888 年辗转回到了剑桥大学图书馆，经济学家凯恩斯读过其中的一部分． 1942 年，在人们纪念牛顿 300 周年诞辰的集会上，凯恩斯给牛顿做出了最为精确的评价：“在 18 世纪以后，牛顿开始被认为是现代第一个和最伟大的科学家，一个唯理主义者，他教导我们沿着冷静的没有色彩的理性思路去思考。我并不这样看待他．牛顿不是理性时代的第一人。他是魔术师中的最后一个，巴比伦和苏美尔人中的最后一个，他是和那些不到 l 万年前开始创造我们的智力遗产的人们用同样的眼睛观察这个可见智力世界的最后一个伟大人物。是被贤人们顶礼膜拜的最后一个神童。” .