SSP夏校申请｜窥见浩瀚星空的小小一角
2023年05月03日
深国交G2学生谢劲竹Frank不久前申请到了顶尖夏校SSP（天体物理学项目），将于暑假赴美国新墨西哥州立大学参加此研学项目。Frank的计算机科学老师Shawn Wu以这次夏校的申请经历为切入点对他进行了采访，并整理了他们的采访对话。
Shawn：你好，Frank。非常感谢你今天抽空与我们分享你的夏校申请经历。我的第一个问题是，你能否简要介绍一下你即将参加的夏校SSP项目？
Frank：SSP是一个天体物理学的夏校，其主要目的是观测一些小行星的轨迹，并通过数学模型记录下来。我们知道在近地轨道上有很多的小行星，有些规模较小，而有些则较大，可能会对人类文明造成潜在的威胁。SSP项目的内容是定位这些小行星，并预测它们在未来数年至20年间的轨迹，以及它们是否会与地球相撞。因此这个项目的另一个目的是记录这些小行星以及它们可能带来的危险，以便未来应对。
Shawn：你们就是地球的隐形守护者了，我猜你应该很喜欢看科幻小说，有没有特别喜欢的作品？
Frank：目前我正在看《沙丘》。
Shawn：很有趣。虽然它是以科幻为背景，但讲述的是中世纪故事。我想问问你，你是如何申请到SSP项目的，为什么你选择了这个项目？
Frank：实际上，我一开始并没有抱太大希望，因为SSP确实是一个非常顶尖的项目。作为一名高一的学生，我只是抱着试一试的心态去申请。此外，大部分招生对象都是高二的学生，因此难度相对较大。
Shawn：谈到难度，这个项目的录取率大概是多少？
Frank：官方宣称录取率为10％，但实际上今年只有约7％。本次天文学项目共录取了36名学生。
Shawn：我知道申请人数超过了500人，所以录取率不到7％，就像申请藤校一样难。你觉得自己的哪些特质让你脱颖而出？
Frank：我认为最主要的原因可能是我在申请中所呈现的形象。我真正将我的热爱展现在了申请中。去年，我参加了北大、清华等中国顶尖院校组织的宇宙学暑校，这为我提供了许多兴趣和灵感，并让我基本确定了要探索天体物理学和天文学方面的知识的想法。因此，我以我参加暑校的经历为基础，发展了我的兴趣，最终探索了天体物理学中的许多方面。我还创立了自己的社团，参加了天体物理学竞赛。我认为这种持之以恒、坚定努力的表现让组委会看到了我的热情，最终可能是录取我的最重要的原因。
Frank的UFITS夏校证书
Shawn：所以你很小的时候就对天体物理学很感兴趣了。
Frank：在我小学的时候，我经常通过科教频道和纪录片去了解天文学相关内容，例如行星和宇宙等等。小时候我就对这些内容很感兴趣。
Shawn：你的父母一直都很支持你的兴趣吧？
Frank：他们一直以来都特别支持我在科学方面的兴趣，给我充分的自由度。他们允许我在自己的个性上发展，提供给我非常强有力的支持，包括让我参加物理竞赛、去国外的大学深造等。我觉得父母的支持在各方面对我影响都很大。因为我对国外大学的自然科学方面很感兴趣，所以他们让我来读深国交，这也是让我去海外学习科学的一个重要的支持。
Shawn：你提到去年参加了北大清华办的暑校，我理解为这是一个相对较容易进入的项目，可以帮助你后面申请更有竞争力的项目。那么，这次申请SSP除了你之前参加的项目，你认为还有哪些硬指标？比如，你是否提供标化考试成绩？
Frank：我考了托福，但我的分数并不是很高。虽然我没有参加SAT或ACT，但我觉得夏校主要看的不是标化成绩。最重要的可能是专业方向和竞赛经历，以及各种展示个人热情的活动。
Shawn：那么，你如何展示自己的热情？除了个人陈述，他们有面试吗？
Frank：SSP没有面试。除了个人陈述，另一个重要的方面是推荐信。SSP要求递交两到三封推荐信，我向我的物理和数学老师求助。因为我平时跟他们都有非常良好的沟通，他们认为我是一个非常乐观上进的学生，所以他们愿意为我提供推荐信。因此，与学校老师建立持久的沟通是夏校申请中的另一个非常重要的方面。
Shawn：我相信他们都给了你非常积极正面的评价。你提到与老师持续沟通非常重要，这种能力在你上大学后也将持续帮助你。除了你提到的清华暑校，你还参加了其他项目吗？
Frank：我参加了BPhO项目，我认为它对我最有帮助，因为我目前获得了这个比赛的超级金奖Top Gold，这是对我物理基础的认可。我认为夏校看到这份成绩后，也会觉得我具备胜任夏校的物理能力，因此他们愿意录取我。
Shawn：你一开始就提到这个项目是关于小行星观测，通过物理和数学的方法进行预测，这对你的物理和数学基础肯定要求很高。我印象中BPhO的题目是可选的，其中也包括天体物理，对你来说应该轻而易举。
Frank：也不敢这么说（挠头笑）。
Shawn：你好像还成立了一个社团，主要做了哪些活动呢？
Frank：我们的社团名叫Cosmology Horizon，主要探索天体物理和宇宙学方面的内容。在宏观尺度上，我们研究宇宙的红移膨胀，也研究一些有趣的天体，如黑洞，行星等等。我们探讨的是天文学领域的前沿话题，这些都是大家感兴趣的内容。我创建这个社团的目的是为大家提供一个发展兴趣的平台，我很期待能够与那些对物理和天体物理感兴趣的优秀同学一起合作开展活动。我们的目标是汇集一些优秀的同学，集中讨论这些最前沿、最让人感兴趣的学术方向。
Frank的社团
Shawn：除了备课给社团同学讲课之外，你们在社团活动有别的什么打算吗？是否还想参加一些比赛或活动？
Frank：我们打算参加BAAO英国天文学和天体物理学奥林匹克竞赛。
Shawn：感觉好像很少听到这个竞赛，是不是相对比较小众？
Frank：相对来说，它更多是那些对天体物理比较感兴趣或者打算在这个领域发展的人去参加的竞赛，但我认为它的含金量实际上甚至比BPhO还高。
Frank在社团公众号发表的文章
Shawn：虽然BPhO的参与人数很多，但它仍然基于课本知识和A-Level的物理知识做一些延伸。不过像你选择的BAAO，可能更注重传授物理方面的实践经验。
我听到有人说，申请夏校就相当于是美国大学申请的一次彩排，可以先模拟一遍。你觉得这个过程中，需要提交的材料很多，每个材料都要准备不同的deadline，你是否觉得这会带来很大的压力和时间上的挑战？
Frank：实际上，一开始我确实遇到了这样的问题。我之前没有做过这种申请，夏校申请的过程基本上就像是大学申请递交材料的一个阶段。首先需要提交个人陈述，有些夏校会让你回答一些特定的问题，比如为什么要来参加夏校、你生活中有哪些让你热爱的事情等等。
Shawn：听起来和申请大学的文书写作很相似。
Frank：没错，我同意这个观点。申请夏校和申请大学至少在递交文书这方面非常相似。
Shawn：相信申请夏校的经历会对你一年半以后申请大学会有很大的帮助。你的目标应该也是美国的顶尖大学。现在你的选课策略是怎样的？我想你会打算选物理和进阶数学，除此之外，还有哪些科目你感兴趣？
Frank：我个人的选择肯定会包括自然科学的物理。在IG阶段，我也选择了计算机科学，编程能力对我研究天体非常有帮助。在夏校中，我还会进一步学习如何使用计算机科学工具来分析数据。除此之外，我也对音乐非常感兴趣，因此我打算在A Level继续学习音乐。我觉得我可以胜任这门课程，并且愿意花时间在我喜欢的事情上。
Shawn：你演奏的是什么乐器？
Frank：我拉小提琴。
Frank在深国交达人秀舞台演奏小提琴
Shawn：太棒了，你真是全才，既是科学家又是艺术家。不过，爱因斯坦也喜欢拉小提琴。很多科学家把艺术作为自己的一种调剂和放松。看一看太空，再欣赏一下音乐，这个真的是太棒了。你觉得学校里面有哪些课程在平时学习的过程中是最难的？
Frank：我感觉IG阶段的课程对我来说都比较轻松（害羞笑），因为实际上IG只涉及自然科学方面的知识，而且比较广泛。
Shawn：对，IG的性质是科普性质，我也同意。到了A Level阶段，课程会慢慢变得更加深入。说到选课，你明年打算选什么样的英语课？
Frank：我打算选一门AS的文学课程。
Shawn：你已经展示了非常好的时间管理和平衡学业和兴趣爱好的能力，可以分享一下你的时间管理技巧和经验吗？
Frank：其实对于我来说，到了G2和A1这样的学年，我仍然觉得保持平衡是非常有挑战性的，因为我有很多不同的兴趣和专业方向需要探索。因此，我通常会充分利用课堂时间，因为在课堂上，老师的指导和同学们之间的讨论可以使我的学习效率更高。回到家后，我会更专注于探索其他方面的兴趣和提高自己的能力，例如在物理学方面，我会查阅其他物理学教材；在数学方面，我会尝试学习更深奥的课程；还有英语方面，我会阅读小说来提高英语水平。
Shawn：我非常认同你的学习策略。在学校里，充分利用时间高效地完成学校课业是一个非常聪明和高效的方法。相比之下，有些同学没有充分利用校内时间，反而在课后花费更多时间去追赶和弥补。这使得他们没有足够的时间去发展自己的兴趣和特长。
从你自己的申请经验来看，如果我们有其他的学弟学妹想申请类似于SSP这样的高水平项目，你有什么建议可以给他们吗？
Frank：我认为，首先要真正热爱所申请的夏校领域。因为无论从事何种学术研究，热爱永远是一个人最基本的品质。如果你真心喜欢一个夏校项目，你就能够在申请时全情投入，并且认真写好申请文书。而一旦被录取，也会更好地投身于自己所热爱的领域。因此，我认为这是最基础的一个方面。
其次，申请夏校需要具备高水平的写作能力。因为夏校申请文书往往对于字数有限制，比如有些夏校每个问题只给你500个词，或者1000个字符的发挥空间。这就要求你高效、简洁、精彩地表述自己的观点和个人优点。
第三点是一定要提前准备足够的时间申请夏校。许多人可能将截止日期定在最后一刻，即在截止日期前一周或两周才开始投入申请。然而，许多夏校采用滚动录取策略，这意味着你越早申请，就越有可能被优先录取。因此，提前准备夏校申请也非常重要。
Shawn：我总结一下，第一点是真诚是无敌的。第二点是英语和表达能力非常重要，否则你的一片真心可能无法被理解。第三点是需要提早准备，不仅需要精益求精，反复打磨，而且要抓住滚动录取机会。我认为你提供的三个经验非常有价值，对未来的学弟学妹们有很大的帮助。今天的交流到此结束，期待你以后更多的成就！
Frank：非常感谢老师。
文｜Shawn
图｜Frank, Brian, Shawn
编辑｜Kelly
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